Можно ли поверить в то, что одно единственное дерево может создать целый лес? Наверное, нет. Тем не менее такое дерево на Земле растет. И находится оно в Индии. Дерево Баньян, или по другому – дерево-лес, имеет тысячи стволов, которые вырастают от одного основного и, увеличиваясь в размерах, под влиянием силы тяжести падают на землю, откуда растут дальше, пустив уже свои новые корни в почву. И так далее, до бесконечности. Благодаря этому способу размножения дерево может прожить не одну тысячу лет. Например, самый старый Баньян (или молодой?) растет в Индии уже 3 тысячи лет и состоит из 6-ти тысяч маленьких и больших стволов, самый высокий из которых имеет высоту примерно 60 метров (25-й этаж дома).
Не менее удивительное дерево темир-агач (переводится как «железное дерево») растет на территории Азербайджана на юге страны. Его древесина настолько твердая и тяжелая, что она быстро тонет в воде. Несмотря на это кора дерева очень тонкая и не такая прочная, как ствол, поэтому она легко разрушается. Любопытно то, что это дерево образует непроходимые чащи из-за того, что ветви соседних деревьев могут переплетаться между собой и срастаться, образуя замысловатые сплетения.
Еще одно «железное дерево» – береза Шмидта, растет в нашей стране в южной части Приморского края. Оно в полтора раза прочнее, чем чугун, поэтому может с легкостью заменить металл. В странах Центральной и Южной Америки растут так называемые «молочные» деревья с толстыми блестящими листьями и несъедобными плодами. Сок этого растения можно употребить в качестве молока. При испарении этого сока выделяется воск, из которого местные жители изготавливают свечи. Необычными свойствами обладает «Конделябровое» дерево. Сок этого дерева способен ослепить человека, если оно попадет в организм.
Местные жители хорошо знают смертельное свойство дерева и применяют его для защиты от нападений. Они сажают дерево вокруг своей местности деревья, делая «живой» забор. Во время нападения они пускают стрелы из лука таким образом, чтобы она сначала прошла через ветки «Канделябрового» дерева, а затем, пропитанный его соком, вонзилась во врага, тем самым ослепляя его.
В тропических лесах Америки растет Говения сладкая или иначе «конфетное» дерево. Внешне оно похоже на липу. В конце осени на нем созревают «конфеты» – серые высохшие стручки, по вкусу напоминающие изюм, которые состоят на 50% из сахара. Дерево кигель, или «колбасное» дерево, растет на территории Африки. Оно любопытно тем, что на нем созревают несъедобные плоды, которые сильно напоминают ливерную колбасу. В качестве еды они не подходят, зато из них местные жители делают посуду, украшения и емкости для хранения воды.