Азалия (лат. Azalea) — собирательное название некоторых красивоцветущих видов растений из рода Рододендрон (Rhododendron).
Род кустарников или небольших деревьев насчитывает свыше 600 видов, произрастающих, главным образом, в умеренном поясе Северного полушария. Многие из них выносливые и популярные садовые растения, особенно гибриды.
Азалия – это одно из наиболее эффектных цветущих комнатных растений, знаменитое неимоверным количеством цветков, которые в течение нескольких зимних недель, когда цветут немногие растения, окутывают собой куст.
Азалии – трудная для комнатного цветоводства культура. Не переносят высокой температуры и большой сухости воздуха, которые обычны для наших квартир зимой.
Это классическое растение для зимних садов и праздничного интерьерного оформления, где в осенне-зимний период соблюдаются необходимые условия содержания. Обычно в комнатных условиях сохранить растения после цветения не удается, поэтому лучше покупать это густое компактное растение с маленькими легкими листьями, пока оно покрыто лишь массой бутонов и имеет лишь несколько раскрытых цветков. С должной заботой Рододендрон будет цвести несколько последующих лет.
Всеми любимые азалии были выведены всего из двух исходных видов.
Rhododendron obtusum (Рододендрон тупой)
Полулистопадный кустарник с глянцевыми листьями 2,5–4см длиной. Простые или махровые воронковидные цветкив группах по два–пять появляются в конце зимы и весной.
Существуют разновидности всех цветов и оттенков. При комнатном содержании обычно достигает в высоту 30–45 см.
Rhododendron simsii (Рододендрон Симса)
Вечнозеленые кожистые листья около 4–5 см длиной. Зимой и весной изобилие простых или махровых цветков 4–5 см длиной всех цветов, но в основном розовых, красных и белых. Как горшечные растения достигают в высоту 30–45 см.
Окраска цветков азалий очень разнообразна: белая (Weisse Schame), розовая (Enzett Dagmar), красная (Adventglockhen), бордовая (Нехе), малиновая (Ernst Tiers), абрикосовая (Eri), зачастую с белой каймой и малиновым крапом. Довольно многочисленны сорта с махровыми цветками и гофрированными лепестками.
Освещение: Интенсивное, но избегайте воздействия прямого солнца. Летом можно выносить на открытый воздух и ставить в полутень.
Температура: Температурный режим сложен. Для вызревания цветочных почек и обильного цветения необходимо с октября по декабрь поддерживать температуру 6–10°С. После окрашивания бутонов (январь-февраль) температуру поднимают до 15–17°С, а когда цветки раскроются, ее снижают до 10–12°С для более длительного цветения. Следует держать растения подальше от отопительной системы и регулярно проветривать помещение.
Влажность: Регулярно опрыскивайте листья.
Пересадка: Пересадку следует производить через месяц после окончания цветения, перед началом роста. Не чаще, чем раз в 3 года.
Полив: Обильно поливайте все время, используя по возможности мягкую воду. Регулярно опрыскивайте, но только не в момент цветения.