Родина — юг США, Центральная и Северная Мексика. Род содержит более 20 видов. В природе некоторые виды растут на песчаной и каменистой почве, на открытых местах, другие среди кустарников и высоких трав. Стебель шаровидный или цилиндрический, до 12 см высотой и 5 см в диаметре, обильно кустящийся, с мелкими сосочками. Колючки многочисленные, у большинства видов довольно плотно прикрывают стебель.
Радиальные колючки тонкие. Центральные колючки более мощные и, чаще всего, темные. Цветки расположены на верхушке, мелкие, до 2 см длиной и в диаметре, белые, розовые или коричневые. Плоды мелкие, до 2 см длиной, красные.
Это довольно требовательные растения, и лучше себя чувствуют в привитом состоянии. Летом требуют много солнца и тепла, зимой — сухого и холодного (6—8° С) содержания, с подсветкой. При выращивании на своих корнях почва должна быть водопроницаемая, содержать много песка и немного глины.
Escobaria chaffeyi Britt. et Rose
Стебель цилиндрический, до 12 см длиной и 5—6 см в диаметре. Радиальные колючки белые. Центральные колючки с коричневым или черным кончиком. Цветки до 1,5 см длиной, кремово-розовые, с коричневой центральной полоской на лепестках.
Escobaria nellieae (Croiz.) Backeb.
Стебель цилиндрический, до 4,5 см высотой. Радиальных колючек 18, до 1 см длиной, звездчато расположенных, желтовато-беловатых. Центральные колючки отсутствуют. Цветки до 15 см в диаметре, пурпурные.
Escobaria bella Britt. et Rose — с радиальными колючками белого цвета и с 3—5 бурыми центральными колючками, цветки до 2 см в диаметре, розовые;
Escobaria chihuahuensis Britt. et Rose — сильно ветвящееся миниатюрное растение с густыми коричневатыми колючками и мелкими пурпурно-красными цветками;
Escobaria runyonii Britt. et Rose — так же сильно кустящееся растение с бело-коричневыми или бело-розовыми, до 2 см в диаметре, цветкам;
Escobaria snedii Britt. et Rose — образующая белую дернинку, так как сильно ветвится и имеет густые белые колючки.